Mängder av mikroorganismer vid sophantering

– Jämfört med luftkvaliteten i stort är renhållningsarbetare utsatta för markant högre koncentrationer av mikroorganismer när de hanterar avfall och när de sitter i förarhytten på sopbilen, säger Anne Mette Madsen, seniorforskare vid det danska nationella centret för arbetsmiljö, i en kommentar.

För att kunna mäta vilken typ av mikroorganismer det handlar om och i vilken omfattning, har ett antal renhållningsarbetare fått bära partikelsamlare. Det är en apparat som gör att partiklar i luften fastnar på ett filter. Dessutom fanns partikelsamlare i förarhytten på sopbilarna.

Forskarna hittade 23 olika arter av svampar och 38 olika typer av bakterier i proverna. Exempelvis hittades 11 olika typer av penicillin-svampar. Penicillin-svampar kan ge astma, i synnerhet för personer som är extra känsliga för svampsporer.

De bakterier och svampsporer som fanns i höga koncentrationer i de personliga proverna fanns också i lägre koncentrationer inne i sopbilarnas förarhytter.

– Det tyder på att renhållningsarbetarna själva transporterar bakterier och svampsporer från avfallet in i förarhytten. Förmodligen sker det genom att mikroorganismerna sitter på hud och kläder.

Bättre hygien i kan vara ett sätt att minska andelen mikroorganismer, enligt forskarna.